ＪＡ紀州中央

御坊市湯川町財部　　　　里上　徹（さとがみとおる）さん　（４３歳）
就農年数２３年。　バラ２３a、ハウスうすい５a、水稲７０aを栽培されています。
ＪＡ紀州中央バラ部会長。

広報誌『はあとふる』２０１０年１２月号掲載記事より

　高品質栽培へ
　　　　　飽くなき挑戦

今秋も、ブライダルシーズンでバラの需要が高まりました。

　和歌山県内ＪＡ出荷量の５０％を占めるＪＡ紀州中央バラ部会。部会長の里上徹さんは、就農して２０年になります。

当時は、レタスやスイカ、かぼちゃなど露地野菜の栽培が中心でしたが、就農４～５年後に収益性の高いバラ栽培に着手。現在は、２３aの施設で、ブライダル用に人気の高い白色の「プリンセス」やオレンジ色の「カルピディーム」、赤色の「サムライ」などを主力に、８品種を栽培しています。

　最盛期は、２日に１回１５００～２０００本を出荷。バラはどんどん成長してくるため、３６５日毎日のように花を切らなければなりません。

「長持ちした！と喜んでくれた時が、一番うれしい」と、笑顔で語る里上さん。

　バラを栽培する上で、最も重要視しているのは『品質』です。こまめな管理が何よりも大切で、手を抜くことは出来ません。秀品率アップのため、難題に向き合い、「日々努力！」と持ち前の向上心で絶えず品質を追求しています。

　今年の秋は、その成果がはっきりと現れました。

周年出荷できるバラですが、夏の間は暑さで夏バテしてしまい、回復するには相当な時間が掛かります。今年の猛暑を乗り切るのは、本当に大変でしたが、試行錯誤で対策を取った結果、予想を上回るほど順調に生育しました。

夏の状態が、秋以降の生育に大きく影響を与えます。気候の良い季節には出荷量が増えるのですが、丈と太さ共にひときわ大きく、バランス良く生育しました。その上、害虫の発生も少なかったことから、今年は「これまで以上に高品質なバラを出荷出来ている」と自信たっぷりです。

収穫する際にも、緊張感が必要。切り前の見極めが肝心です。目安は、花びらの咲き具合。咲き過ぎはもちろんのこと、蕾のまま早く切りすぎるとそれ以上は咲かず商品価値がなくなってしまうため、慎重に作業を進めます。

出荷先は、大阪の株式会社なにわ花いちば。ウェブ販売が中心で、せりの２日前に予約を行う、予約販売に力を入れています。

　現在では主流になりつつある花き用バケット輸送容器（湿式輸送容器）、通称『花だるま』は、全国に先駆けてＪＡ紀州中央バラ部会が作り上げたもの。部会あげてのヒートポンプ導入も、バラ部会が先頭を切って進めました。

　今後の課題は、これまで以上に品質を向上させること。

部会員は６人と少数ですが、熱心さとまとまりの良さで、果敢に挑み続けています。